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我倚在船尾，头枕着网篮，舒着腿。斜坐在我脚边、半眯着眼对我觑着的是祖善，自大吃头下了船，我们仅仅交换过几句话，我因为在不见阳光的小屋子里过了几天，对阳光和大地带着菜花香的空气觉得亲昵无比，心里一阵阵的细细喜悦涌到脸上来，一个人静静的体味着，生恐说话多了，冲淡了这份欢喜。他在想什么呢？这样可爱、沉静的春天的下午，是不是在想那个和他开旅馆的女人，还是和我一样被岸上的油菜花熏陶着。 忽然，他开口了，“定玉，快到清河了，我们谈一谈吧。” “你不是说我们在家住几天，再一起到林家桥上坟吗？” “住在你家，不一定有机会和你谈。” “算了吧！阿姆才不会干涉我们谈话的。” “我不是指小姨，我指的是别人。” “噢，你说美云，算了吧！她才懒得管闲事呢。”我懒洋洋的说。 “我要和你谈的不是闲事，而是关于她的事。” “她的事？她的事不要再和我谈了，没有兴趣。” “哦，”他的眼睛忽然睁开了，“你们两个讲和了吗？不久以前，你还领头设了天罗地网，把她捉起来送到马浪荡的怀里去呢！” 我的舒适，我的懒，我的细细的喜悦，都像倒在河里的水，流走了，我腿缩回来。把身子坐直了，正着色说： “祖善，那件事都已过去，大家都落得一场无趣，还是少提为妙。而且，我当时的确太幼稚，现在很后悔，你一提，比用指甲挖抓着我身上的疮疤还痛，所以我也趁这个机会请求你，不要再提那件事，好不好？” “嘿嘿，什么时候开始会戴道学先生的面具了呀？还是少提为妙！天晓得，我何尝要提呢，不过有人平白无故的受了她一顿臭骂，不但没有得到她的好处，不肯罢休，还要找她算账，我有什么办法？” 他指的当然是马浪荡。“他是流氓，你不理他就是咧。” “不理他，他就算了，那他也不叫流氓啰！他要我对你说，如果你不肯再帮一次忙，你们一家就不要想离开青河一步。” “我倒不信，阿姆不像大姨，可以随便给他这种人吓倒的，我就去对阿姆说马浪荡要捣蛋，她会有办法制止他的。” “如果她问你为什么马浪荡和你们捣蛋，那你怎么说？” 我呆了一下，“我就说不晓得。” “我倒是晓得的，我可以告诉她。”他慢吞吞的说。 我大怒，“你还是和他一鼻孔出气！我倒问问你，是你要和美云过不去，还是他？” “我和他两人都要给她点颜色看看，他是气美云鬼小娘在张老大那帮人面前使他下不了台，我是气国一那小子目中无人，所以我们决定……” “你们随便怎样她，我不管，不要把我拖下水，我只想早一点到内地去，重新做一个人。”然后我恳切地说：“祖善，真的，我这一年内一连串作了许多对不起人的事，心里很难过，不过，既做了也没有办法，惟一可以使我不难过的就是改过自新，你是我的表哥，这次又帮了我的忙，人情做到底，你们对美云有什么事，我绝对不讲，不过千万不要把我也拉在里面，好不好？” 他呸的一声吐了一口唾沫在水里，嘴角翘起来，脸上的笑一点点淡下去，终于没有了。“随你，定玉，随你挑一边，做我们的朋友，或是做国一的朋友，做我们的，这次帮了我们这个忙，下不为例，做他们的，我只好把一切事情统统对阿姨讲，连这次坐牢在内。” 我跳起来，船身连连晃动几下，划船老大在船头大声“嗳，嗳”的叫，祖善以为我要把他推下河去，双手紧紧抓住船板，脸都白了。 “你去好了，你去对阿姆讲好了，我才不怕你，大不了她……” 我缓缓地坐下来，阿姆会把我怎么样，我不敢想，她的正义感是这样强，性子是这样烈，面子是这样要，如果知道前次的事是我做的军师，她怎么受得了外公、外婆的谴责，大舅的埋怨，大姨的辱笑以及国一……她怎么受得了呢？盛怒之下，阿姆是什么事都做得出来的，小时候，我不知道怎么起邪念，偷了隔壁常和我在一起玩的雪芬的一个布娃娃，藏在枕头底下。后来给阿歪嫂找出来交给阿姆，她一气之下，用洗衣棒夹头夹脑打下来，头顶打破了，流了好多血，到现在，到老，头顶上都还有那么手指头大的一个疤，光秃秃，长不出头发来。现在我这样大了，也许她不会打我，但她能做出比打我更残酷的事来惩罚我，譬如，不带我去桂林，啊！她会不会这样做呢？ “定玉，就算是帮我的忙，行不行？好像这次在宁波我帮你一个忙一样的？何况你当时还答应过我，要帮我一个忙的，你自己答应过的。我可以用人格担保以后再不来烦你，你答应了，万事都可以解决，我对天对地发誓，关于那件事，不对阿姨讲一句话。” 我没有看他，我看河，看天，但是它们都变了形，河上有他那双笑起来媚得像女人，凶起来毒得像妖妇的眼睛，天上挂了他那点阴阴的笑。 “你看，你每次要我做什么事，我几曾拒绝过你？”那个笑化开来，露出他那排整齐的牙齿，它们一个个变了形，变成一把把锋利的小刀，排在我眼前，我把上身往后缩了一下。没有用，躲不掉的，一个人可以躲有形的刀尖，无形的刀尖是躲不开的，除非跪下来，向那个拿刀的人求饶。 我软了下来说：“你们到底要我怎么样帮忙？你不妨说说看。” “这才像话，定玉，爽爽快快的，什么话都好讲。”他抿了抿嘴，把一排刀收了起来，抬手摸摸他烫得卷曲的黑头发。“其实真是简单得很，清明那天小姨到林家桥去上坟，你想办法把美云留在青河就是了。” “你们打算把她怎么样？”我故意问得很平淡，他自然看不见我手心的冷汗。 “没有怎么样，我们只想把臭小娘教训一顿，出口气。” “怎么样教训？” “嘿，嘿，”他又笑了，又露出一排刀来，“我也不太清楚，这次马浪荡是军师，他有锦囊妙计，到临时才能看的。” “国一和大舅要回来上坟的，你不要忘记。” “当然，当然，大舅我们不用管他，国一方面，还是要你想办法。” 我苦笑了一下，“想办法，不要他到青河来看美云？我有这样大的办法，也不会有今天的啰。” “只要清明那天夜里，国一不进你家的门就够了，只有一夜，你一定要想办法不让他来，其实很简单，你一方面不让美云出去，一方面不让国一进来就是了，你光办这点事，别的都不用管，反正我对你担保美云还是国一的人，而你能去内地就是，我们也只想给他们点颜色看，出口气。” 我明知无用，不过还是说了，“何必呢，祖善，你作的孽还怕不够吗？” 他一本正经他说：“这是最后一个恶作剧，清明上了坟，祭了祖，我就改邪归正了，真的，天在上，地在下，我王祖善发誓，今后不再为非作恶，怎么样，答应了吧？” “我要想一想。” “当然，当然，明天早上吃早饭，给我回音，后天才是清明节。不急，你可以想一夜，够了吧？” 如果我是宝珍，我不但会立刻拒绝他，而且为了防止他作歹作恶，会马上对阿姆讲。如果我是曼如或是慧英，我不但会帮他忙，而且会高高兴兴地，怀着看戏的心情帮他忙，一点都不会受到良心的谴责而不安。如果我是茵如；啊，如果我是茵如，我也不会到今天这个地步，受他人的要挟，和祖善及马浪荡这一批人打成一片了！惟其我是我，一个能辨善恶，而没有勇气从善，没有勇气完全从恶的无用的人，才会不拒绝他这种无理的要挟，不但不拒绝，而且在考虑要答应他，不但考虑，几乎是可以说已经决定要帮他们的忙了，不但决定了，而且为了保护自己，不愿看见真正的自己，我还这样的对自己说：“我为什么要为了美云牺牲我的前途呢！我去不去内地，关系我今后的一生，而美云最多大不了被他们骂一顿，损失不了什么的。再说，她又不是我的好朋友，不值得牺牲我自己的幸福去保护她，祖善说过的他们不会把她怎么样的，她明明是我的情敌，即使我帮着他们捉弄她一下也是情理中的事。”但我毕竟不敢想他们的计划究竟如何，我不让自己想。 第二天早上，我对祖善点点头，他也点点头，吃过早饭，他辞别阿姆就走了，我们不曾交谈一句话。 他一走，我马上就十分心神慌乱起来，坐立不安，吃不下，睡不着，比正月初一那天还慌乱十倍，美云取笑我说一颗心已飞到桂林去了，阿姆则讲我书愈读多人愈痴呆，一天到晚怔怔的转些什么念头。清明那天起来因为一夜不曾睡更是眼冒金光，心像一团拉乱的绒线团，愈想找出一个头子，愈打死结，紧紧的绞在一起。 吃早饭时，阿姆说：“定玉，叫你把洗脸东西和换身布衫理在一起，你理了没有？” “唔？” “我叫你把衣衫裤和牙刷理在一起放在美云的网篮里，你理了没有？我们今天在林家桥贺家过夜，明天才回来上阿爷、阿婆的坟，你没有听见吗？” “理了，理了，唔，唔。”我不知所云地答着。 “那好，老庞已去叫摇篮了，我们吃完早饭就动身，不然要来不及的。” 我心里一急，咽下一口滚烫的粥，火辣辣的一直烫到大肠，忍不住，啊呀一声就叫出来。 “什么事？”阿姆带着几分不耐说。 我连忙趁此机会，站起来摇摇晃晃的走进客堂。等脚踩上了软软的地毯，才咕咚一声，滚在地上，双手捧着肚子，半哼半叫的说： “啊呀，肚子痛死啦！” “怎么好好的肚子痛？”阿姆一面说一面放下筷子站了起来，别人也跟进客堂来看热闹。 “不知道，昨夜隐隐痛了一夜……啊哟，啊哟！” 阿歪嫂说：“莫不是吃坏了东西，要不要上马桶间？” 我闭着眼摇摇头，在地毯上滚了两下。 “好像是中了暑。”美云说。 “胡说，又不是伏天，中什么暑。”阿姆说，弯下腰来，来摸我的前额，前额沁着微汗有点湿的，阿姆大概有点急了，对阿歪嫂说： “想是疼得不轻，都痛出汗来了，你不妨替她抽抽痧看，也许是受了热，昨天天气相当闷的。” 我偷张一只左眼，正看阿歪嫂撇嘴，大不以为然的样子。但是她还是蹲了下来，解开我的衣领，勾起中指和食指沾了水，一把一把的夹我的食管外的肉，夹得我十分痛，我又不敢不给她夹，只好皱着眉，哼哼的，忍着痛让她虐待我的皮肉，这样抽了有五分钟，阿姆叫道： “我看差不多了，阿歪嫂，见红了，你看！定玉，现在怎么样，舒服些没有？” 经她这一虐待，我浑身都痛起来了，真有三分病的样子，就虚弱地对阿姆点点头。 “这怎么办？”她急躁地说：“摇篮已经在二门口等了，我们立刻动身才赶得及，这怎么办？” “师母，你们走好啦，我在这里陪定玉，等下，我去煮碗生姜红糖汤给她喝，保她没有事，你放心走好了。” 我急得坐了起来说：“我不要你陪，我要美云陪我。” 美云面有难色。我加了一句，“留一顶摇篮给我们，等我稍微好一点，我们就可以赶来，阿歪嫂你先走好了，省得小梁又要缠阿姆。”说完才发现自己坐了起来，忙忙睡回去，捧着肚子又哼了起来。 阿姆不说话，对美云看，美云也不说话。 我急了，又有点气美云为了想见国一，不肯在我家多待一分钟，活该！是要让马浪荡他们教训她一顿，于是说：“美云，你陪我一下，有什么关系呢？万一我肚子痛没有好，不能去，我相信国一也会马上赶来看你的，何必在乎几小时呢？” 她脸色绯红地说：“我当然愿意陪你的，定玉，要不要我扶你回床上睡？小姨，请你帮我把网篮先带过去好不好？里面有两套祖明的小衫裤，二妈嘱咐我做的，你先走好了，我会照顾定玉的。” 阿姆他们走了后，我故意要美云到灶间给我去煮一碗红糖生姜水，趁她不在，溜到二门塞给脚夫一点钱，把摇篮打发掉了，美云送汤进来时，我已脱了外衣，钻在被里装睡。她轻叫了两声，见我不答，就把汤放下，静静的坐在我床沿，低头做活，我不时睁眼偷看她，她垂着眼安静做活的样子，使我联想起上次在大姨家后门口，她坐在国一身旁做活的情状，以及她抬头看国一时，眼睛里所含的深情，嘴角上那点幸福的笑意，我那时恨得几乎想冲出去把她扼死。现在她坐在我身旁，既不看我，也不对我笑，但我对她的恨意却比当初淡了许多，不但淡了，而且有股冲动，想扑过去求她原谅我，并想把整个事情告诉她。这真是一种奇怪的感觉，每次和她单独在一起，看见她带点哀怨的眼睛，低垂的惹人生怜的眼睑，悄静的侧面，无声的，满足的表情，我就觉得自己卑下，而想学好，想使自己变得纯正一点，因此，可以和她更接近一点，更纯正一点。对她，我有一种混杂不清的感情，有对母亲的，长姊的，至友的以及情敌的感情，她的魅力，现在想来就是使我想忏悔、想学好的一种感应力。 因为内心的激动，致使我身体也搐动起来，她马上警觉地放下活计，对我温柔地笑笑，摸摸我放在被外的手说： “定玉，你睡了一下，知道吗？现在好点没有？” 我微弱地点一下头，并不是因肚痛而变得微弱，而是因为心痛。 “汤已经冷了，我拿去煨一下，端来给你吃，好不好？” “美云，现在什么时候了？” “快中午了吧，我想，他们必定到林家桥了。” 一阵愧悚淹没了我，连我自己也不明白，我竟哭了起来。 “怎么了？怎么了？又痛起来了？” 我摇摇头，“美云，你要不要先去呢？现在走还来得及。” “你又来了，老起来到像三十岁，比起小孩来连小梁都不如，我答应在这里陪你，当然等你好了一起去。” “也许我下午都好不了，那怎么办？” 她迟疑了一下：“那也不要紧，小姨会对外公、外婆说的，他们也不会怪我们的。” “我不是说他们，我是说国一。” 她的脸又红了起来，瞟我一眼，“你真是，刚刚当着小姨也那样说，弄得我好难为情！我又不像你，性急如火，即使我们今天去不了，明天去就是啦，只差一天有什么关系？” “也许国一上完坟会赶来看你，也说不定。” “他这个人和你一样，性急不过，说不定会来的，我倒希望他不要来，他们一早从镇海赶来，够他走的了，再赶来这里，太累了。” 我竟没有想到这一层，可爱而又可恨的美云啊！ “你先喝汤再说，好不好？也许你喝了就好了，我们还来得及呢。” 我点一下头，由她走了。 下午我又睡了一觉，醒来已三四点了，美云已吃了中午饭，我起床把她留给我的饭菜吃了，天井里的阳光卷起一大半，只有一丝淡淡的余阳射在墙角花坛上含苞的牡丹上，带点萧条的意味，我们围着小圆桌坐着无语，半晌美云说： “你什么时候把摇篮回掉的？” 我一惊，脸色大变，支吾地说：“我没有回呀？怎么，地头蛇不在了吗？想是等得不耐烦了，走了。” “可能。”她懒懒地说：“即使没有走，我们也来不及去了。” “唔，”我羞愧得不敢看她。“对不起，美云，连累你在这里空住一天。” “那倒没有关系，你肚子痛又不是装的。” 我弯腰去结鞋带，遮掩了红得发紫的脸。 她接着说：“希望国一不要赶到这里来，这条路走起来真不算近。” 我不说话，就这样，我们无声对坐着，各人怀着心事，一直到日落。 天刚黑，我们起身到厨房准备晚饭，刚把菜切好，米淘好，就听见有人敲门，砰砰地响。 美云的脸忽然光采夺目起来，十分高兴中带一点埋怨地：“我晓得他要赶来的，这个人真是。”说着就赶去开门，我的心跳得比敲门声还响，站在原地上，动不了。 进来了三个人，带头的是祖善，马浪荡和另一个彪形大汉跟在后面。 美云愕然静立，对他们看了半天，才转过头来看我，我手上的菜刀，不知怎么滑落在地上，在寂静的房子里，发出一个很大的响声。 |
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